Peří a jeho úžasné vlastnosti

Matka příroda ví jak na to 

Peří můžeme definovat jako epidermální výrůstky, které tvoří vnější pokrývku dnešních ptáků. Nové objevy v oblasti paleontologie ukazují, že již v době před 150 miliony lety, bylo pokrývkou i některých, neptačích dinosaurů. Do dnes je považováno za nejsložitější krycí strukturu všech obratlovců. Přestože peří pokrývá velkou část ptačího těla, vzniká pouze v určitých traktech na kůži. Pomáhá létat, udržovat tělesnou teplotu a zároveň hraje důležitou roli při ochraně a komunikaci.

Rozlišujeme dva základní druhy peří: klasické peří, které pokrývá vnější část těla, a prachové peří, které se nachází pod lopatkovým peřím. Peří skvěle izoluje ptáky před vodou či nízkými teplotami. Může být použito k vystlání hnízda nebo izolaci vajíček a mláďat. Ačkoli je peří lehké, ptačí opeření může vážit až 3x víc než samotná ptačí kostra, která je dutá a obsahuje vzduchové vaky.

Jedinečné vlastnosti ptačího peří poznali naši předci již před tisíci lety. Účelové zpracování peří tedy není pouze výdobytkem moderního světa.  

Barevné vzory slouží jako kamufláž pro dravce hledající potravu. Stejně jako u ryb, mohou být horní a spodní barvy odlišné, aby poskytovali maskování během letu. Tím se v minulosti inspirovali například výrobci vojenských letadel za druhé světové války. Horní nátěr v barvě zemského povrchu znesnadnil výše letícím strojům zpozorovat letadla pod nimi, spodní část letadla byla naopak modrá, aby lépe splynula s nebem při pohledu ze země.

Bílé peří se odedávna používalo při výrobě šípů, barevné k ozdobení rybářských návnad. Své zastoupení má i ve forenzních studiích, zejména při nárazech ptáků do dopravních letadel. Poměry izotopů vodíku v peří umožní určit zeměpisný původ ptáků.

Drůbežářský průmysl produkuje peří jako odpad, který se pomalu rozkládá. Odpad z peří se používá v řadě průmyslových odvětví, proteiny z peří byly vyzkoušeny jako lepidlo na dřevěné desky.

V některých oblastech Aljašky používali domorodé kmeny peří jako přísady při výrobě keramiky již před třemi tisíci lety, aby podpořili odolnost a pevnost proti tepelným šokům.

Orlí peří má dlouhou duchovní a kulturní tradici pro původní obyvatele Spojených států a Kanady. V dnešní době je používání orlího a jestřábího peří ve Spojených státech omezeno federálním zákonem, který držení orlího peří umožňuje pouze zapsaným členům federálně uznávaných indiánských kmenů. V Jižní Americe pijí nápoje vyrobené z peří kondorů, největších dravých ptáků světa.

V Indii se peří z indického páva používalo v tradiční medicíně jako lék na hadí uštknutí, kašel nebo třeba neplodnost. Peří velkých ptáků, především hus, se používalo k výrobě brk pro psaní již od dob středověku.

Skotský klan Campbell, který stojí za výrobou tradiční whisky, byl znám tím, že nosil na čepici peří, aby poukázal na autoritu svého klanu. Náčelníci nosili tři, jejich zástupci dva a běžní členové jedno pero. V 18. a 19. století došlo k velkému nárůstu obchodu s chocholy pro extravagantní dámské klobouky a jiné pokrývky hlavy. Tento obchod však způsobil velké ztráty ptačím populacím. To vedlo ochránce přírody k vytvoření velké kampaně proti nošení peří na pokrývkách hlavy. V roce 1900 tak vznikl zákon, který změnil módní trendy, ale zachránil život statisícům opeřenců po celém světě. Po jeho schválení ve Velké Británii se trh s okrasným peřím v podstatě zhroutil.

V moderní době má peří nejen kulturní a náboženské využití. Peří je měkké a naprosto skvělé při zachycování tepla. To je důvod, proč se používá ve vysoce kvalitním ložním prádle, zejména v přikrývkách a polštářích. Své zastoupení najde i jako výplň zimního a outdoorového oblečení. Peří používané na vojenských pokrývkách hlavy a jiných oděvech, se získává jako odpad z chovu drůbeže.  Toto peří se později barevně upravuje, a proto není nutné získávat barevné peří z volně žijících ptáků.